पुणे, (प्रतिनिधी) २८ जानेवारी - राष्ट्रवादी काँग्रेसचे (एपी) अध्यक्ष आणि राज्याचे उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांचा त्यांच्या कर्मभूमीतच काळाने घात केला. बुधवारी सकाळी बारामती विमानतळावर लँडिंगच्या प्रयत्नात असताना झालेल्या भीषण विमान अपघातात अजित पवारांसह पाच जणांचा जागीच मृत्यू झाला. दाट धुके आणि धावपट्टीवरील तांत्रिक पेचामुळे वैमानिकाचे दोन प्रयत्न अपयशी ठरले आणि अवघ्या काही सेकंदात विमानाचा गोळा होऊन ते शेतात कोसळले.
नेमका घटनाक्रम: ८:१० ते ८:४५; ३५ मिनिटांचा थरार
अजित पवार आगामी जिल्हा परिषद निवडणुकांच्या प्रचारासाठी मुंबईहून बारामतीकडे निघाले होते. त्यांच्या VT-SSK (Learjet 45) या खासगी विमानाने सकाळी ८:१० वाजता मुंबईतून उड्डाण केले. साधारण ३५ मिनिटांच्या प्रवासानंतर ८:४५ च्या सुमारास विमान बारामती विमानतळाच्या धावपट्टीजवळ पोहोचले. मात्र, नियतीला काही वेगळेच मान्य होते.
पायलटचे दोन प्रयत्न आणि हतबलता
मिळालेल्या माहितीनुसार, बारामती परिसरात आज सकाळी दाट धुके होते (दृश्यमानता केवळ ८०० मीटर होती).
पहिली वेळ: वैमानिकाने प्रथम 'रनवे २९' वर उतरण्याचा प्रयत्न केला, पण तांत्रिक अडचण आणि कमी दृश्यमानतेमुळे तो यशस्वी झाला नाही.
दुसरी वेळ: त्यानंतर वैमानिकाने पुन्हा 'रनवे ११' वर लँडिंगचा प्रयत्न केला. एअर ट्रॅफिक कंट्रोलने (ATC) मंजुरी दिली होती, मात्र पायलटचा कोणताही प्रतिसाद मिळाला नाही.
अखेरचा क्षण: विमान धावपट्टीवर उतरण्याऐवजी बाजूलाच असलेल्या एका शेतात जोराने आदळले. प्रत्यक्षदर्शींच्या सांगण्यानुसार, विमानाने जमिनीला स्पर्श करताच ४ ते ५ मोठे स्फोट झाले आणि क्षणात आगीच्या ज्वाला आकाशात झेपावल्या.
एका 'खड्ड्याचा' घात?
अपघाताच्या प्राथमिक चर्चेत धावपट्टीची स्थिती आणि सभोवतालच्या परिसरातील तांत्रिक बाबींवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे. वैमानिकाने विमान सावरण्याचा आटोकाट प्रयत्न केला, पण विमान धावपट्टी सोडून शेतात गेल्याने तिथे असलेल्या खडकाळ भागात किंवा खड्ड्यामुळे विमानाचा संतुलन बिघडले का, या दिशेनेही आता तपास केला जात आहे.
बचावकार्यात अडथळे; ओळख पटवणेही कठीण
विमान कोसळल्यानंतर स्थानिक ग्रामस्थ धावून आले, पण आगीची भीषणता इतकी होती की कोणालाही जवळ जाता आले नाही. अजित पवारांची ओळख त्यांच्या हातातील घड्याळावरून पटवावी लागली, इतका हा अपघात भीषण होता. त्यांच्यासोबत त्यांचे एक पीएसओ, एक अटेंडंट आणि दोन अनुभवी वैमानिक (कॅप्टन सुमित कपूर आणि को-पायलट शांभवी पाठक) यांचाही मृत्यू झाला.
ब्लॅक बॉक्सकडे लक्ष
या अपघाताचे नेमके कारण काय? तांत्रिक बिघाड की मानवी चूक? हे आता विमानाचा 'ब्लॅक बॉक्स' आणि DVR मिळाल्यानंतरच स्पष्ट होईल. नागरी विमान वाहतूक संचालनालयाने (DGCA) या प्रकरणाच्या सखोल चौकशीचे आदेश दिले आहेत.
"मी माझ्या डोळ्यांनी हे पाहिले. विमान खाली येतानाच अस्थिर दिसत होते. आदळल्याबरोबर मोठा स्फोट झाला. आम्ही वाचवण्यासाठी धावलो, पण आगीने सर्व काही संपवले होते."
— एक स्थानिक प्रत्यक्षदर्शी
