मुंबई, (प्रतिनिधी) १९ एप्रिल - भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (BCCI) वरिष्ठ पुरुष निवड समितीचे अध्यक्ष अजित आगरकर यांच्यावर पुन्हा एकदा विश्वास दर्शवला आहे. आगामी २०२७ च्या एकदिवसीय विश्वचषकाचा विचार करून बीसीसीआयने आगरकर यांच्या मुख्य निवडकर्तेपदाच्या कराराचे नूतनीकरण करण्याचा मोठा निर्णय घेतला आहे. यामुळे आता आगरकर २०२७ पर्यंत निवड समितीचे अध्यक्ष म्हणून कार्यरत राहतील.
यशाचा 'सिक्सर': आगरकर का ठरले सरस?
अजित आगरकर यांच्या मार्गदर्शनाखाली भारतीय संघाने ऑक्टोबर २०२३ ते मार्च २०२६ या कालावधीत अभूतपूर्व कामगिरी केली आहे. त्यांच्या कार्यकाळात भारताने सलग चार आयसीसी स्पर्धांच्या अंतिम फेरीत धडक मारली आणि त्यापैकी तीन महत्त्वाच्या स्पर्धांवर आपले नाव कोरले. यात दोन टी-२० विश्वचषक (२०२४ आणि २०२६) आणि एका आयसीसी चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या (२०२५) विजेतेपदाचा समावेश आहे. या सातत्यपूर्ण यशामुळेच मंडळाने त्यांच्या खांद्यावर पुन्हा जबाबदारी सोपवली आहे.
धाडसी निर्णय आणि भविष्याची बांधणी
आगरकर यांच्या कार्यकाळात निवड समितीने अनेक धाडसी आणि 'आऊट ऑफ द बॉक्स' निर्णय घेतले, ज्याची क्रीडा वर्तुळात मोठी चर्चा झाली:
कर्णधारपदाचा बदल: रोहित शर्मानंतर टी-२० संघाच्या कर्णधारपदी सूर्यकुमार यादवला संधी देण्याच्या निर्णयावर आगरकर ठाम राहिले.
युवा रक्ताला वाव: संजू सॅमसन आणि अभिषेक शर्मा यांसारख्या खेळाडूंना सातत्याने संधी देऊन भविष्यातील संघ तयार करण्यावर भर दिला.
कठोर पावले: वरिष्ठ खेळाडूंच्या निवृत्तीचे नियोजन आणि वेगवान गोलंदाज मोहम्मद शमीला हळूहळू विश्रांती देऊन नव्या गोलंदाजांना तयार करणे, असे कठीण निर्णय त्यांनी प्रभावीपणे राबवले.
मुदतवाढ की नूतनीकरण?
बीसीसीआयच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, आगरकर यांनी स्वतःहून मुदतवाढीची मागणी केली नव्हती. नियमानुसार, एक निवडकर्ता एकूण पाच वर्षांपर्यंत (कनिष्ठ आणि वरिष्ठ समिती मिळून) काम करू शकतो. त्यामुळे आगरकर यांचा हा कार्यकाळ वाढवणे ही तांत्रिकदृष्ट्या मुदतवाढ (Extension) नसून कराराचे नूतनीकरण (Renew) आहे.
पुढील वर्षीचा एकदिवसीय विश्वचषक दक्षिण आफ्रिका, झिम्बाब्वे आणि नामिबिया येथे होणार आहे. या मेगा इव्हेंटसाठी संघात सातत्य राखणे आणि आगरकर यांच्या अनुभवाचा फायदा घेणे, हाच या निर्णयामागचा मुख्य हेतू असल्याचे समजते.