वडोदरा, (प्रतिनिधी) १२ जानेवारी - बडोद्याच्या नवनिर्मित कोटांबी स्टेडियमवर विराट कोहलीच्या बॅटने पुन्हा एकदा आग ओकली. न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात विराटने ९३ धावांची झंझावाती खेळी करत भारताला ४ गडी राखून थरारक विजय मिळवून दिला. या खेळीदरम्यान विराटने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये २८,००० धावांचा टप्पा ओलांडून मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंडुलकरचा 'वेगवान २८ हजार' धावांचा जागतिक विक्रम मोडीत काढला.
न्यूझीलंडचे ३०१ धावांचे आव्हान नाणेफेक जिंकून भारतीय कर्णधार शुभमन गिलने प्रथम गोलंदाजीचा निर्णय घेतला. न्यूझीलंडच्या डॅरिल मिचेल (८४ धावा), हेन्री निकोल्स (६२ धावा) आणि डेव्हन कॉनवे (५६ धावा) यांच्या अर्धशतकी खेळींच्या जोरावर किवी संघाने ५० षटकांत ८ बाद ३०० धावांचा डोंगर उभा केला. भारताकडून मोहम्मद सिराज, हर्षित राणा आणि प्रसिद्ध कृष्णा यांनी प्रत्येकी २ बळी घेतले.
कोहली-गिलची शतकी भागीदारी ३०१ धावांचा पाठलाग करताना भारताची सुरुवात अडखळत झाली, कर्णधार रोहित शर्मा २६ धावांवर बाद झाला. मात्र, त्यानंतर विराट कोहली आणि शुभमन गिल (५६ धावा) यांनी दुसऱ्या गड्यासाठी ११८ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली. विराटने अवघ्या ९१ चेंडूत ८ चौकार आणि १ षटकाराच्या मदतीने ९३ धावा कुटल्या. त्याचे शतक अवघ्या ७ धावांनी हुकले असले, तरी त्याने भारताच्या विजयाचा पाया भक्कम केला होता.
राहुल-राणाने लावला विजयावर शिक्का
विराट आणि श्रेयस अय्यर (४९ धावा) बाद झाल्यानंतर सामना काही काळ रंगात आला होता. मात्र, यष्टीरक्षक फलंदाज के.एल. राहुल (२९)* आणि अष्टपैलू हर्षित राणा (२९) यांनी आक्रमक फटकेबाजी करत ४९ व्या षटकातच भारताला विजय मिळवून दिला. या विजयामुळे ३ सामन्यांच्या मालिकेत भारताने १-० अशी आघाडी घेतली आहे.
मैदानावर घडले 'रेकॉर्ड्स'चे वारे:
सर्वात वेगवान २८,००० धावा: विराटने आपल्या ६२४ व्या डावात हा पराक्रम केला (सचिनने ६४४ डाव घेतले होते).
दुसरा क्रमांकाचा सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज: विराटने कुमार संगकाराला (२८,०१६) मागे टाकून जागतिक यादीत दुसरे स्थान पटकावले. आता त्याच्यापुढे केवळ सचिन तेंडुलकर (३४,३५७) आहे.
सलग सातवे अर्धशतक: लिस्ट-ए क्रिकेटमधील विराटचे हे सलग सातवे ५०+ स्कोअर ठरले.