पुणे, (प्रतिनिधी) ८ जानेवारी - भारतातील ज्येष्ठ पर्यावरणतज्ज्ञ, 'पश्चिम घाट संरक्षण' मोहिमेचे प्रणेते आणि पद्मश्री पुरस्काराने सन्मानित डॉ. माधवराव गाडगीळ (वय ८३) यांचे काल रात्री पुण्यात निधन झाले. त्यांच्या जाण्याने पर्यावरण संशोधन आणि संवर्धन क्षेत्रातील एका ऋषितुल्य व्यक्तिमत्त्वाचा अस्त झाला आहे.
पश्चिम घाटाचे रक्षक
डॉ. गाडगीळ यांचे नाव प्रामुख्याने 'गाडगीळ समिती' (Western Ghats Ecology Expert Panel) आणि त्यांनी सादर केलेल्या अहवालासाठी ओळखले जाते. पश्चिम घाटातील जैवविविधतेचे रक्षण करण्यासाठी त्यांनी दिलेला लढा आणि केलेले शास्त्रीय संशोधन जागतिक स्तरावर नावाजले गेले होते. पर्यावरणाचा समतोल राखून विकास कसा साधता येईल, याचा वस्तुनिष्ठ आराखडा त्यांनी मांडला होता.
कारकीर्द आणि सन्मान
शिक्षण व संशोधन: त्यांनी हार्वर्ड विद्यापीठातून पीएच.डी. पूर्ण केली होती. भारतीय विज्ञान संस्था (IISc), बेंगळुरू येथे त्यांनी 'सेंटर फॉर इकॉलॉजिकल सायन्सेस'ची स्थापना करण्यात मोलाची भूमिका बजावली.
पुरस्कार: भारत सरकारने त्यांच्या कार्याची दखल घेऊन त्यांना पद्मश्री आणि पद्मभूषण पुरस्कारांनी सन्मानित केले होते. तसेच त्यांना आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील मानाचा 'टायलर पुरस्कार' (पर्यावरणातील नोबेल मानला जाणारा) देखील मिळाला होता.
लेखन: त्यांनी पर्यावरणासोबतच सामाजिक विषयांवरही विपुल लेखन केले आहे. त्यांची अनेक पुस्तके आणि स्तंभलेखन पर्यावरण प्रेमींसाठी मार्गदर्शक ठरले आहेत.
डॉ. गाडगीळ यांच्या निधनाबद्दल पर्यावरणप्रेमी, संशोधक आणि राजकीय नेत्यांनी खोल दुःख व्यक्त केले आहे. त्यांच्या पार्थिवावर पुण्यात अंत्यसंस्कार करण्यात येणार आहेत. त्यांच्या पश्चात त्यांचे कुटुंब आणि मोठा शिष्यवर्ग आहे.